Harry Bertoia
(1915-1978) escultor y diseñador
Luca Perlini · · 3 min de lectura
Harry Bertoia nace en 1915 en San Lorenzo di Arzene, en la provincia de Pordenone, Italia, y muere en Pensilvania, Estados Unidos, en 1978.
Escultor de origen italiano, fue una figura destacada de la Cranbrook Academy of Art, la importante institución ligada a algunos de los diseñadores más famosos del siglo XX, como Eero Saarinen, Charles y Ray Eames y Florence Schust Knoll.
En 1930 emigra a Estados Unidos, a Detroit.
Estudia en la Cass Technical High School de Detroit, donde se dedica a la joyería y a la pintura.
En 1937 obtiene una beca para la Cranbrook Academy of Art, en Michigan, donde después funda y dirige el taller de metalistería, hasta 1943.
En esos años empieza a interesarse por el mueble: enseña en Cranbrook en la misma época en que Charles Eames dirige el departamento de diseño industrial.
Los dos diseñadores intercambian ideas y sugerencias. Bertoia presentará sus asientos aproximadamente un año después de la silla de alambre de Eames: aunque usan materiales y técnicas parecidos, sus sillas logran un resultado plástico completamente distinto.
En 1943 se traslada a California y colabora con Charles Eames en los experimentos de moldeado del contrachapado para férulas y piezas de avión.
En 1950 se traslada a Pensilvania, invitado por Knoll, para la que diseña una serie de sillas de varilla de acero.
Es conocido en todo el mundo por estos asientos, entre ellos la Diamond Chair y la Bird Chair (1952): con su estructura de malla metálica se han convertido en iconos del diseño moderno, gracias a un material nunca usado antes en el mobiliario.
Los muebles de Bertoia, como sus esculturas, expresan su idea del arte como punto de encuentro entre forma y espacio.
Su máxima expresión es quizá la Bird Chair, que recuerda a un pájaro con las alas abiertas: formas orgánicas, casi vivas, traducidas en arte.
Para la capilla del Massachusetts Institute of Technology realiza una gran pantalla escultórica de metal.
Desde 1953 es asesor de Knoll y se dedica sobre todo a la escultura.
En 1956 recibe la Craftsmanship Medal del American Institute of Architects, además de muchos otros reconocimientos y encargos docentes.
Bertoia siempre se consideró escultor, pero supo llevar su experiencia en el trabajo del metal también al diseño y a las artes aplicadas, con resultados que han marcado su historia.
Entre sus proyectos más significativos:
Asymmetric Chaise (1952) - chaise longue - Knoll
Estructura de varilla de acero soldada y cromada, cojín acolchado desmontable de piel o tela, en varios colores.
Side Chair (1952) - silla - Knoll
Estructura de varilla de acero soldada y cromada, cojín acolchado desmontable de piel o tela, en varios colores.
Diamond Chair (1952) - butaca - Knoll
Estructura de varilla de acero soldada y cromada, cojín acolchado desmontable de piel o tela, en varios colores.
Barstool - taburete - Knoll
Estructura de varilla de acero soldada y cromada, cojín acolchado desmontable de piel o tela, en varios colores.
Slat Bench - banco - Knoll
Madera y metal.
