Raul Barbieri

Raul Barbieri nasce a Milano nel 1946. Architetto e designer, è il nome più legato a Rexite: ne ha disegnato molti degli oggetti più noti e ne è diventato direttore artistico.

Si laurea in architettura al Politecnico di Milano nel 1972. Ancora studente lavora nel reparto di disegno industriale di Olivetti, diretto da Ettore Sottsass: collabora alla macchina per scrivere Valentine e conosce Giorgio Marianelli. Nel 1974 i due aprono a Milano lo studio Barbieri e Marianelli Architetti.

Gli oggetti per Rexite

Quando i due la incontrano, nel 1977, Rexite è un'azienda di meccanica di precisione che lavora per conto terzi. Il primo progetto comune è il posacenere Safe Tray, pensato per ciò che i macchinari dell'azienda sanno già fare: le forme sono semplici, i motivi traforati si ottengono con gli utensili dell'officina e il coperchio si toglie per la pulizia. Il Cooper Hewitt di New York ne conserva un esemplare del 1981, e nel suo lavoro legge una sensibilità vicina al Postmoderno e alla Pop Art.

Da Safe Tray nasce la serie Babele, accessori da scrivania impilabili che prendono il nome dalla torre biblica: i pezzi si aggiungono o si tolgono secondo il bisogno.

Del 1981 sono anche Cribbio, cestino e posacenere da terra ricavato senza saldature da un unico foglio d'acciaio, e il posacenere 1060 Intervallo. Tra gli altri oggetti disegnati con Marianelli ci sono l'appendiabiti Aiuto e l'orologio da parete Contrattempo (1987), in vendita al MoMA Design Store.

Lavoro in proprio e insegnamento

Dal 1989 lavora in proprio, con uno studio che si occupa di design, immagine aziendale e architettura. Ha insegnato all'Ecole Nationale Supérieure de Création Industrielle di Parigi e all'Istituto Europeo di Design di Milano, e ha coordinato il dipartimento progetti dell'ADI.

I suoi progetti sono stati selezionati al Compasso d'Oro nel 1989, 1991, 1995 e 1998. Tra gli altri riconoscimenti ci sono SMAU Industrial Design (1981 e 1984), Design Plus di Francoforte (1988, 1989, 1992 e 1993), Industrie Forum Design di Hannover (1992) e Good Design di Chicago (1999).