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Sitio oficial braun.comPublicidad
Braun es la empresa alemana que en los años cincuenta y sesenta dio forma al diseño moderno de los aparatos eléctricos domésticos: radios, tocadiscos, afeitadoras, batidoras, despertadores, calculadoras. Objetos sencillos y claros, casi siempre blancos, grises o negros, que todavía hoy se consideran un modelo de funcionalismo y de Good Design.
De la radio a la afeitadora
En 1921 el ingeniero mecánico Max Braun abre un pequeño taller en Fráncfort. Desde 1923 produce componentes para aparatos de radio y desde 1929 radios completas, hasta convertirse en uno de los mayores fabricantes alemanes. En 1935 nace la marca Braun con su famosa «A» elevada. La primera afeitadora eléctrica, la S 50, proyectada en 1938, no sale hasta 1951 por culpa de la guerra: es el comienzo del producto por el que Braun sigue siendo más conocida. Ese mismo año muere Max Braun y la empresa pasa a sus hijos Erwin y Artur.
El cambio de 1955
Los dos hermanos deciden renovar por completo la imagen de los productos. Confían la dirección del diseño a Fritz Eichler y llaman a los profesores de la Hochschule für Gestaltung de Ulm, la escuela fundada, entre otros, por Otl Aicher como heredera de la Bauhaus. En 1956 nace el radiogramófono SK 4, diseñado por Hans Gugelot y el joven Dieter Rams: una caja de metal blanco con laterales de madera clara y una tapa de plexiglás transparente, en lugar de los pesados muebles de radio de la época. Los alemanes lo apodan en broma «el ataúd de Blancanieves».
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Dieter Rams
Rams, arquitecto que entra en Braun en 1955, se convierte en jefe de diseño en 1961 y lo sigue siendo hasta su jubilación, en 1997. Con su equipo firma la radio de bolsillo T3, los equipos de alta fidelidad modulares, la afeitadora Sixtant, los despertadores diseñados con Dietrich Lubs y la calculadora ET 66 (1987). Su filosofía se resume en el lema «menos, pero mejor» y en sus diez principios del buen diseño: un buen producto es innovador, útil, estético, comprensible, discreto, honesto, duradero, minucioso hasta el último detalle, respetuoso con el medio ambiente y tiene el menor diseño posible. Muchos objetos Braun están hoy en el MoMA y en el Centre Pompidou.
De Braun a Apple
En 1967 Braun pasa a manos de la estadounidense Gillette, adquirida a su vez por Procter & Gamble en 2005. Hoy Braun produce sobre todo afeitadoras y productos de cuidado personal, mientras que sus pequeños electrodomésticos de cocina los fabrica bajo licencia De'Longhi. Pero el legado de Rams va más allá de la empresa: el diseñador de Apple Jonathan Ive ha reconocido muchas veces su deuda con él, y el parecido entre la radio T3 y el primer iPod se ha convertido en un caso de manual.
Fuentes
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