PurplePrice Mag · · 3 min de lecture
Site officiel braun.comPublicité
Braun est l'entreprise allemande qui, dans les années 1950 et 1960, a donné forme au design moderne des appareils électriques domestiques : radios, tourne-disques, rasoirs, mixeurs, réveils, calculatrices. Des objets simples et clairs, presque toujours blancs, gris ou noirs, encore considérés aujourd'hui comme un modèle de fonctionnalisme et de Good Design.
De la radio au rasoir
En 1921, l'ingénieur mécanicien Max Braun ouvre un petit atelier à Francfort. Dès 1923, il produit des composants pour postes de radio, puis à partir de 1929 des radios complètes, jusqu'à devenir l'un des principaux fabricants allemands. En 1935 naît la marque Braun avec son célèbre « A » surélevé. Le premier rasoir électrique, le S 50, conçu en 1938, ne sort qu'en 1951 à cause de la guerre : c'est le début du produit qui fait encore la réputation de Braun. La même année, Max Braun meurt et l'entreprise passe à ses fils Erwin et Artur.
Le tournant de 1955
Les deux frères décident de renouveler complètement l'image de leurs produits. Ils confient la direction du design à Fritz Eichler et font appel aux enseignants de la Hochschule für Gestaltung d'Ulm, l'école fondée notamment par Otl Aicher comme héritière du Bauhaus. En 1956 naît le combiné radio-phono SK 4, dessiné par Hans Gugelot et le jeune Dieter Rams : une boîte en métal blanc aux flancs de bois clair, avec un couvercle en plexiglas transparent, à la place des lourds meubles radio de l'époque. Les Allemands le surnomment en plaisantant « le cercueil de Blanche-Neige ».
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Dieter Rams
Rams, architecte entré chez Braun en 1955, devient chef du design en 1961 et le reste jusqu'à sa retraite, en 1997. Avec son équipe, il signe la radio de poche T3, les chaînes hi-fi modulaires, le rasoir Sixtant, les réveils dessinés avec Dietrich Lubs et la calculatrice ET 66 (1987). Sa philosophie se résume dans la devise « moins, mais mieux » et dans ses dix principes du bon design : un bon produit est innovant, utile, esthétique, compréhensible, discret, honnête, durable, minutieux jusque dans le détail, respectueux de l'environnement et comporte le moins de design possible. Beaucoup d'objets Braun sont aujourd'hui au MoMA et au Centre Pompidou.
De Braun à Apple
En 1967, Braun passe sous le contrôle de l'américain Gillette, lui-même racheté par Procter & Gamble en 2005. Aujourd'hui, Braun produit surtout des rasoirs et des produits de soin, tandis que ses petits appareils de cuisine sont fabriqués sous licence par De'Longhi. Mais l'héritage de Rams dépasse l'entreprise : le designer d'Apple Jonathan Ive a souvent reconnu sa dette envers lui, et la ressemblance entre la radio T3 et le premier iPod est devenue un cas d'école.
Sources
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