Staatliches Bauhaus

Bauhaus est le nom abrégé du Staatliches Bauhaus, l'école allemande d'art, de design et d'architecture qui fonctionna à Weimar de 1919 à 1925, à Dessau de 1925 à 1932 et enfin à Berlin, jusqu'à sa fermeture en 1933.

Héritière des avant-gardes du début du siècle, elle ne fut pas seulement une école, mais aussi la référence fondamentale de tout le mouvement d'innovation du design et de l'architecture connu sous les noms de rationalisme, fonctionnalisme, « architecture moderne », voire « style Bauhaus ».

Le bâtiment du Bauhaus à Dessau.

Ses enseignants, de nationalités diverses, furent des figures de premier plan de la culture européenne. L'expérience pédagogique de l'école a profondément marqué l'enseignement artistique et technique jusqu'à aujourd'hui.

La maquette du bâtiment du Bauhaus conçu par Gropius.

Plus généralement, le Bauhaus fut un moment crucial du débat du XXe siècle sur le rapport entre technique et culture.

L'école naquit de la fusion de l'École grand-ducale des beaux-arts et de la Kunstgewerbeschule (école des arts appliqués) de Weimar.

Cette origine exprime bien le programme de la nouvelle école, qui voulait réunir arts appliqués et architecture. Son fondateur et premier directeur fut Walter Gropius, partisan d'un enseignement fondé sur les ateliers, aussi bien pour les concepteurs que pour les artisans.

L'école démarra dans de grandes difficultés matérielles, dans l'Allemagne vaincue de l'après-guerre. À Weimar même, au cours des mêmes mois, fut adoptée la constitution de la république démocratique, que le nazisme allait balayer en 1933.

Gropius dirigea l'école jusqu'en 1928 ; après lui, elle fut dirigée par Hannes Meyer puis par Ludwig Mies van der Rohe.