PurplePrice Mag · · 3 min de lecture
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L'Art nouveau est le style qui domine l'architecture et les arts décoratifs européens entre 1890 et 1910, pendant la Belle Époque. Il refuse l'imitation des styles du passé et cherche un langage nouveau, inspiré de la nature, à appliquer à tout : bâtiments, meubles, verres, bijoux, affiches.
Le nom, déjà employé par la revue belge L'Art moderne, se répand avec la Maison de l'Art nouveau, la galerie ouverte à Paris en 1895 par le marchand d'art Siegfried Bing.
Un style, plusieurs noms
Le style change de nom d'un pays à l'autre : Jugendstil en Allemagne, d'après la revue munichoise Jugend ; style Sécession en Autriche, d'après les artistes de la Sécession viennoise ; Modernisme en Catalogne ; Modern Style en Grande-Bretagne ; Nieuwe Kunst aux Pays-Bas. En Italie, c'est le style Liberty ou floreale : le nom vient du grand magasin londonien Liberty & Co. d'Arthur Lasenby Liberty, qui vendait des tissus et des objets décoratifs dans ce goût.
Ses caractéristiques
Son signe le plus reconnaissable est la ligne en coup de fouet, sinueuse et dynamique, qui stylise tiges, feuilles, fleurs et figures féminines. Les matériaux de la modernité, le fer et le verre, deviennent expressifs : le fer se plie en formes végétales, le verre se colore et devient lumière. Derrière lui, il y a le mouvement anglais Arts and Crafts, avec son amour de l'artisanat, et les estampes japonaises qui arrivent en Europe à partir des années 1870.
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Les protagonistes
- à Bruxelles, Victor Horta, avec l'hôtel Tassel (1893), l'une des premières maisons Art nouveau ; ses maisons de ville sont aujourd'hui inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO ;
- à Paris, Hector Guimard, auteur des entrées du métro, et l'affichiste Alphonse Mucha, avec ses affiches pour Sarah Bernhardt ;
- à Nancy, Émile Gallé et Louis Majorelle, avec les verres et les meubles de l'École de Nancy, fondée en 1901 ;
- à Barcelone, Antoni Gaudí, l'interprète le plus visionnaire du Modernisme ;
- à Glasgow, Charles Rennie Mackintosh et l'École de Glasgow, aux lignes plus rigoureuses et géométriques.
Son apogée est l'Exposition universelle de Paris de 1900, visitée par près de cinquante millions de personnes.
Le Liberty en Italie
En Italie, le style s'impose avec l'Exposition internationale des arts décoratifs modernes de Turin en 1902. Parmi ses protagonistes figurent les architectes Raimondo D'Aronco, Ernesto Basile à Palerme et Giuseppe Sommaruga à Milan, ainsi que l'ébéniste Carlo Bugatti, avec ses meubles aux formes exotiques.
Le déclin
Avant même la Première Guerre mondiale, l'Art nouveau paraît épuisé, accusé d'excès décoratif. Dans les années 1920, il cède la place à l'Art déco et au Mouvement moderne, qui en recueillent pourtant l'héritage : l'idée que l'art et les objets du quotidien doivent parler la même langue.
Sources
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