PurplePrice Mag · · 3 min de lecture
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Le Craft Revival, « renouveau de l'artisanat », désigne le regain d'intérêt pour les objets faits main qui traverse l'Europe et l'Amérique à partir de l'après-guerre, avec un sommet dans les années 1960 et 1970. Céramistes, verriers, tisserands, orfèvres et ébénistes travaillent dans leur propre atelier, souvent seuls, réalisant des pièces uniques ou de petites séries du début à la fin. C'est la naissance de ce que les Anglais appellent le studio craft : un artisanat d'auteur, à mi-chemin entre l'art et le design, né en réponse à l'anonymat de la production industrielle.
Les racines : Arts and Crafts et Bernard Leach
Le modèle est le mouvement Arts and Crafts de la fin du XIXe siècle, avec sa défense du travail manuel et de l'artisan individuel, resté vivant en Amérique grâce à des communautés comme les Roycrofters. Le pont vers le XXe siècle est le céramiste anglais Bernard Leach qui, après des années au Japon, ouvre en 1920 la Leach Pottery à St Ives, en Cornouailles, avec le Japonais Shoji Hamada. Son A Potter's Book (1940) devient la bible de générations de céramistes et diffuse en Occident l'idéal japonais du mingei, l'art populaire fait d'objets simples et quotidiens. À ses côtés travaillent à Londres deux réfugiés venus d'Autriche et d'Allemagne, Lucie Rie et Hans Coper, qui apportent à la céramique la rigueur moderne.
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Verre, bois et argile en Amérique
Aux États-Unis, le Craft Revival prend des formes nouvelles. En 1962, Harvey Littleton et le chimiste Dominick Labino organisent au Toledo Museum of Art un atelier où, pour la première fois, le verre est soufflé avec un petit four à la portée d'un artiste : c'est la naissance du mouvement du verre d'atelier (studio glass), d'où sortira Dale Chihuly. En Californie, Peter Voulkos transforme la céramique en sculpture expressionniste abstraite. Dans le bois, George Nakashima, depuis son atelier de New Hope en Pennsylvanie, exalte les nœuds et le fil des grandes planches, et Wendell Castle introduit dans les années 1960 la technique du lamellé empilé, qui lui permet de sculpter des meubles aux formes biomorphiques. En 1969, l'exposition OBJECTS:USA, inaugurée à la Smithsonian Institution, consacre le mouvement et remet en cause la vieille hiérarchie entre art et artisanat.
Institutions et écoles
Au Royaume-Uni naît en 1971 le Crafts Advisory Committee, qui deviendra en 1979 le Crafts Council : son premier président est Gordon Russell, l'homme de l'Utility Furniture. En 1977, l'ébéniste John Makepeace ouvre à Parnham House, dans le Dorset, une école qui associe conception, fabrication et gestion d'entreprise. Musées, galeries et salons consacrés à l'artisanat contemporain se multiplient.
Du Craft Revival à aujourd'hui
Le Craft Revival est lié à la contre-culture des années 1960 et 1970, au désir d'un travail plus libre et d'un rapport direct avec la matière. À partir des années 1990, la frontière entre design et artisanat devient de plus en plus mince : des designers comme Humberto et Fernando Campana mêlent techniques artisanales et production industrielle, et le fait main revient au premier plan aussi pour des raisons écologiques, comme le montre l'écoconception. Aujourd'hui, entre ateliers indépendants, petites séries et nouvelles technologies comme l'impression 3D, l'idée qu'un objet porte la marque de celui qui l'a fait est plus vivante que jamais.
Sources
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