PurplePrice Mag · · 3 min de lecture
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Les Dresdner Werkstätten für Handwerkskunst (Ateliers de Dresde pour l'artisanat d'art) sont une entreprise de meubles fondée à Dresde en 1898, qui devient l'un des lieux clés du passage de l'artisanat au design industriel. Ici, au début du XXe siècle, on cherche à produire des meubles beaux, solides et bon marché pour le plus grand nombre, en alliant la qualité du travail artisanal aux possibilités des machines.
Karl Schmidt et la fondation
L'entreprise est fondée le 1er octobre 1898 par le jeune menuisier Karl Schmidt (connu plus tard sous le nom de Karl Schmidt-Hellerau), avec un petit capital emprunté et seulement deux collaborateurs, dans le quartier de Laubegast. Schmidt a travaillé en Angleterre, où il a découvert les idées du mouvement Arts and Crafts, mais contrairement à William Morris il ne rejette pas la machine : il veut l'utiliser pour rendre le bon mobilier accessible. Dès le début, il collabore avec des artistes et des architectes, expérimente les panneaux de contreplaqué et ouvre même un atelier de jouets.
Les meubles à la machine de Riemerschmid
Le concepteur le plus important des Werkstätten est l'architecte Richard Riemerschmid, déjà figure du Jugendstil munichois avec les Vereinigte Werkstätten. À partir de 1903, il développe les Maschinenmöbel, les « meubles à la machine » : des meubles aux formes simples, pensés dès le départ pour être fabriqués à la machine, en série, assemblés à partir de quelques pièces standard et vendus à des prix modérés. Le premier programme est présenté en 1906 à la Troisième exposition allemande des arts appliqués de Dresde et est considéré comme le premier programme de meubles fabriqués à la machine au monde. Il annonce la standardisation et les meubles modulables du XXe siècle.
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Les Deutsche Werkstätten et Hellerau
En 1907, l'entreprise s'unit aux Ateliers d'aménagement intérieur de Munich de Karl Bertsch pour former les Deutsche Werkstätten für Handwerkskunst. La même année, les Werkstätten figurent parmi les membres fondateurs du Deutscher Werkbund, l'association qui réunit artistes et industriels pour améliorer la qualité des produits allemands. En 1909, Schmidt pose la première pierre d'une nouvelle usine près de Dresde, à Hellerau, et avec elle naît la première cité-jardin allemande, inspirée du modèle anglais : des maisons ouvrières dans la verdure, une usine conçue par Riemerschmid et un théâtre, le Festspielhaus, qui devient un centre culturel européen.
Du XXe siècle à aujourd'hui
Dans les années 1920, les Deutsche Werkstätten produisent des programmes de meubles modulables en contreplaqué, comme Die wachsende Wohnung (Le logement qui grandit) de Bruno Paul, et aménagent l'intérieur de grands paquebots. L'entreprise survit à la crise de 1929, au nazisme, à la guerre et à l'économie planifiée de l'Allemagne de l'Est, où elle devient le centre d'un grand groupe d'État du meuble. Après la réunification, elle redevient privée et aujourd'hui, sous le nom de Deutsche Werkstätten Hellerau, elle réalise des meubles et des intérieurs sur mesure de très haute qualité. Son histoire montre que l'artisanat et l'industrie peuvent travailler ensemble, une idée qui passe du Werkbund au Bauhaus et au design moderne.
Sources
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