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Site officiel kartell.itPublicité
Kartell est l'entreprise qui, plus que toute autre, a fait du plastique un matériau noble pour l'ameublement. Installée à Noviglio, aux portes de Milan, elle a sorti de ses presses certaines des chaises, lampes et bibliothèques les plus célèbres du design italien.
Des accessoires auto à la maison
Kartell naît en 1949 à l'initiative de l'ingénieur chimiste Giulio Castelli. Au début, elle produit des accessoires pour automobiles et des articles ménagers en plastique, un matériau alors nouveau et regardé avec méfiance. Dans les années 1960, l'entreprise se lance dans l'ameublement avec des créateurs de premier plan. En 1964, la petite chaise pour enfants K 1340 de Marco Zanuso et Richard Sapper, colorée, légère et empilable, remporte le Compasso d'Oro. Peu après, Joe Colombo dessine la chaise empilable Universale (1965-1967), entièrement en plastique.
À partir du milieu des années 1960, l'architecte Anna Castelli Ferrieri, épouse du fondateur, travaille elle aussi pour Kartell. Ses éléments modulables en plastique, des rangements cylindriques à empiler à volonté, deviennent l'un des symboles de l'entreprise ; en 1987, sa chaise 4870 remporte le Compasso d'Oro.
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Le MoMA et la crise
La consécration internationale arrive en 1972 avec l'exposition Italy: The New Domestic Landscape au MoMA de New York, où Kartell présente des pièces de Gae Aulenti, d'Ettore Sottsass, de Zanuso et de Sapper, entrées ensuite dans la collection du musée. Dans les années 1980, le public revient pourtant aux meubles artisanaux en bois et l'entreprise traverse une période difficile.
La renaissance avec Claudio Luti
En 1988, Kartell est reprise par Claudio Luti, gendre de Castelli, venu du monde de la mode. Luti fait appel à des designers de renommée internationale comme Antonio Citterio, Ron Arad, Vico Magistretti, Piero Lissoni et surtout Philippe Starck. Naissent alors la bibliothèque flexible Bookworm d'Arad, les sièges Maui de Magistretti et la chaise transparente La Marie de Starck, la première chaise en polycarbonate transparent. Elle est suivie au début des années 2000 par la Louis Ghost, un fauteuil Louis XVI transparent moulé d'une seule pièce, devenu l'une des chaises design les plus vendues au monde.
En 1999, l'entreprise a ouvert le musée Kartell dans son siège de Noviglio, avec plus de mille objets produits depuis sa fondation. Ces dernières années, Patricia Urquiola, Marcel Wanders, les frères Bouroullec et Tokujin Yoshioka ont aussi travaillé pour Kartell.
Sources
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