PurplePrice Mag · · 3 min de lectura
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El Arts and Crafts es el movimiento que, aproximadamente entre 1880 y 1920, partiendo de Inglaterra, reivindica el valor del trabajo artesanal frente a los objetos producidos en serie por las fábricas de la revolución industrial, a menudo feos y de escasa calidad. Para sus protagonistas no hay diferencia entre bellas artes y artes aplicadas: un tejido, un mueble o un libro merecen el mismo cuidado que un cuadro.
Ruskin y Morris
Las ideas proceden del crítico John Ruskin, que ve en el trabajo mecanizado una forma de servidumbre y en los objetos industriales algo «deshonesto». Quien las pone en práctica es William Morris (1834-1896), diseñador, poeta y más tarde militante socialista. Para él el arquitecto Philip Webb construye la Red House (1859-1860), donde Morris vive hasta 1865 y que decora con sus amigos artistas.
En 1861 Morris funda, con Edward Burne-Jones, Dante Gabriel Rossetti, Webb y otros socios, una empresa de artes decorativas que desde 1875 se llama Morris & Co.: papeles pintados, tejidos, vidrieras, muebles. Sus motivos vegetales, empezando por el papel pintado Trellis de 1862, se siguen reproduciendo hoy. En 1891 funda la Kelmscott Press, para imprimir libros como obras de arte. Su consejo más famoso resume el movimiento: «No tengas en casa nada que no sepas que es útil o que no creas que es bello».
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El nombre y los gremios
El nombre nace en 1887, cuando el encuadernador T. J. Cobden-Sanderson lo usa en una reunión de la Arts and Crafts Exhibition Society, presidida por Walter Crane, que al año siguiente organiza su primera exposición. Siguiendo el modelo de las corporaciones medievales nacen los gremios (guilds), comunidades de diseñadores y artesanos: la Century Guild de Arthur Mackmurdo (1882), la Art Workers' Guild (1884) y la Guild of Handicraft de Charles Robert Ashbee (1888).
Una contradicción
Morris soñaba con un arte para todos, pero los objetos hechos a mano eran caros: acabaron decorando sobre todo las casas de la burguesía acomodada. Es el límite del movimiento, y la razón por la que la generación siguiente intentará en cambio llevar la calidad a la producción industrial.
En América y en Europa
En Estados Unidos las ideas del Arts and Crafts se difunden con Gustav Stickley y su revista The Craftsman, con la comunidad de los Roycrofters fundada por Elbert Hubbard en East Aurora, en el estado de Nueva York, y con el estilo «American Craftsman». En Europa inspiran el Art Nouveau y la Escuela de Glasgow, talleres como los Vereinigte Werkstätten de Múnich (1898) y la Wiener Werkstätte de la Secesión de Viena (1903).
En Inglaterra el movimiento se agota hacia 1920. Su herencia pasa al Deutscher Werkbund, fundado en 1907 para unir artistas e industria, y después a la Bauhaus: precisamente de la idea de Morris de que los objetos cotidianos merecen el cuidado de una obra de arte nace el diseño moderno.
Fuentes
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