PurplePrice Mag · · 3 min de lecture
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Le design organique est une manière de concevoir qui prend la nature pour modèle : non pour en copier l'apparence, mais pour en imiter les principes. Dans un organisme vivant, chaque partie est liée aux autres et la forme naît de la fonction et de la matière ; de la même façon, un objet organique est pensé comme un tout unitaire, aux lignes douces qui suivent le corps humain. Plus qu'un style, c'est un fil qui traverse tout le XXe siècle, de l'architecture des années 1930 aux sièges de l'après-guerre jusqu'au design numérique d'aujourd'hui.
Les racines : Frank Lloyd Wright
L'expression « architecture organique » a été forgée par l'architecte américain Frank Lloyd Wright. Wright reprend la devise de son maître Louis Sullivan, « la forme suit la fonction », et la transforme en « la forme et la fonction ne font qu'un », désignant la nature comme l'exemple le plus clair de cette unité. Son chef-d'œuvre est Fallingwater, la maison construite au-dessus d'une cascade en Pennsylvanie pour la famille Kaufmann, où bâtiment et paysage se fondent. Pour Wright, les meubles, les luminaires et les tissus devaient eux aussi former un seul organisme avec la maison.
Aalto et le bois cintré
En Europe, alors que le fonctionnalisme privilégie le tube d'acier, le Finlandais Alvar Aalto choisit un matériau chaud et naturel : le bouleau lamellé et cintré. Son fauteuil Paimio, conçu pour les tuberculeux d'un sanatorium, et son tabouret 60 montrent que le moderne peut aussi être doux, accueillant et humain. Aalto devient l'une des grandes références du design organique.
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Le concours du MoMA de 1940
Le moment où le design organique devient un véritable programme est le concours « Organic Design in Home Furnishings » lancé par le Museum of Modern Art de New York et dirigé par Eliot Noyes, directeur du département de design industriel. En 1940, les premiers prix vont à deux jeunes de la Cranbrook Academy of Art, Charles Eames et Eero Saarinen, pour des sièges en contreplaqué moulé en trois dimensions : une coque unique qui enveloppe le corps. La technologie de l'époque ne permet pas encore de les produire en série, mais l'idée marque l'avenir. Dans les années suivantes, Charles et Ray Eames perfectionnent le contreplaqué cintré, d'abord avec des attelles pour les jambes des soldats blessés commandées par la marine américaine, puis avec les chaises LCW et DCW ; Saarinen dessine pour Knoll le fauteuil Womb (1948) et la série Tulip (1956).
Des formes de Colani au design numérique
Dans les années 1960 et 1970, le plastique et la fibre de verre permettent des formes encore plus libres. L'Allemand Luigi Colani fait des formes arrondies et organiques, qu'il appelle « biodynamiques », son étendard : « la terre est ronde », répète-t-il, en refusant les angles droits. Aujourd'hui, avec la modélisation informatique et l'impression 3D, des designers comme Ross Lovegrove reprennent l'idée d'un objet qui pousse comme un organisme. Le design organique reste ainsi une alternative chaleureuse à la rigueur géométrique, proche du biomorphisme mais plus attentive à la structure qu'à la seule forme.
Sources
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